Partido enmarcado con aspecto de cruce de Play Off,dos equipos que si consiguen superar a Denver y Los Angeles en primera ronda (aún por decidir) se verán nuevamente las caras en las semifinales de conferencia,dos equipos en busca del segundo puesto de la Western Conference que garantice la ventaja de campo sobre el otro,y sobre todo,mucha calidad sobre la pista del AT&T Center.
La duda de si San Antonio sería capaz de frenar el vibrante ritmo anotador de Phoenix quedó resuelta en la pasada madrugada,ahora está por ver si los Spurs serán capaces de igualar la gesta en una eliminatoria por el título o si decidirán mantener las altas anotaciones de los de Arizona tal y como sucedió en 2005.
El partido estuvo marcado por las bajas de Brent Barry (espalda) y Robert Horry (cintura)y por la exhibición anotadora de Tony Parker,que sin duda sabe aprovechar la debilidad (seguramente única) de Steve Nash,la defensa.
El base galo finalizó con 35 ptos para liderar a los suyos a una victoria por 85 a 92 que supuso la 2ª peor marca anotadora de la temporada para Phoenix y su peor partido en cuanto a eficacia de tiro,tan solo encestaron el 38,6% de sus tiros y 2 de sus 11 lanzamientos de tres puntos.
Junto a Parker,Tim Duncan estuvo a un magnífico nivel (exceptuando los tiros libres con 2 de 9)firmando 22 ptos,10 rbts,5 ast y 5 tapones pese a sus problemas de faltas iniciales.
Junto a ellos,un invitado de última hora que ha ido mejorando sus actuaciones a medida que se han ido acercando las series por el título,Michael Finley.
El escolta,reemplazo de Brent Barry en el 5 inicial,terminó con 19 ptos y 10 rbts con un espectacular 5 de 7 desde el downtown (línea de tres puntos)
La participación de Finley se antoja decisiva con vistas a posibles enfrentamientos con equipos que empleen quintetos de escasa estatura de forma habitual.
Valioso fué también el trabajo de los dos pivots texanos en el rebote,mientras que Elson,que no tuvo su noche en ataque,atrapó 10 rebotes,el argentino Fabricio Oberto añadió otras 9 capturas para un total de 50 rebotes con el que los de Popovich superaron a los de Mike D´Antoni.
Ginóbili que parece estar pasando por un mal momento en cuanto a su tiro,fué limitado a 7 ptos y a un 3 de 11 en sus lanzamientos.
Phoenix por su parte vió como no solo su principal arma,el tiro exterior,quedaba mermado por la agresiva defensa texana,sino que su circulación de balón fué contenida y limitada a tan solo 14 asistencias.
Nash finalizó con 20 ptos y 7 ast pero perdió 6 balones y estuvo al borde de la eliminación por faltas personales debido a la sorprendente colocación de Bruce Bowen sobre su persona.
Leandro Barbosa,que venía de firmar unas actuaciones sensacionales,fué reducido a unicamente 12 ptos con una penosa serie de tiro (5 de 18 y 0 de 5 en triples)mientras que Raja Bell destacaba ams por el rebote que por sus tiros exteriores (1 único triple intentado)
Amaré Stoudemire,a diferencia de enfrentamientos anteriores,no resultó de gran ayuda al concluir con 15 ptos y 8 rbts con tan solo 7 de 19 tiros convertidos.
Con esta victoria,San Antonio impone un récord de 54-21,a dos triunfos de Phoenix (56-19)a falta de 7 encuentros para el término de la temporada regular.
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